Zeus

Zeus tilhører den græske mytologi, men som i tilfældet med de øvrige guder, har guderne i den græske mytologi været fælles med den romerske mytologi, blot har de her haft andre navne. Zeus hed således Jupiter på Latin.

Zeus er Olympens øverste guddom. Han hersker over guder og mennesker. Zeus kom til verden på dramatisk vis:

I begyndelsen var Kaos og ud af Kaos opstod Gaia, som skabte himlen (Uranos), havet (Pontos) og bjergene (Orea). Der der ikke var andre hankønsvæsener giftede Gaia sig med sin søn Uranos og fik med ham Titanerne. Snart udråbte Uranos sig som hersker over verden, men han frygtede, at hans børn ville udgøre en trussel og forbød derfor Gaia at få flere børn. Men Gaia slog sig sammen med sin yngste søn, Kronos, som uden tøven kastrerede Uranos og tog hans plads. Fra Uranos' sår dryppede der blod ned på jorden og af dette opstod Giganterne, ondskabets yngel der senere forsøgte at hjælpe Kronos mod Zeus. Kronos giftede sig med sin søster Rhea og de fik en masse børn sammen: Hestia, Demeter, Hera, Hades og Posidon.  Kronos var blevet spået, at han ville blive styrtet af et af sine børn. Derfor slugte han dem som nyfødte - det ene efter det andet. Rhea henvendte sig ulykkelig til sin svigermor, Gaia, som gav hende et godt råd: Da den yngste skulle fødes, drog Rhea til Kreta og fødte her den lille Zeus i en hule (Dikti-hulen, som den dag i dag kan besøges på Lasithi-sletten). I Dikti-hulen blev Zeus nu opfostret af tre nymfer Amaltheia, Adrasteie og Io og senere flyttede han til Idi-hulen, hvor han tilbragte sin ungdom.  Rhea tog hjem til Kronos med en indsvøbt sten i stedet for et indsvøbt spædbarn, og den magtsyge Kronos slugte øjeblikkeligt stenen uden at ane uråd. Kronos følte sig således sikker på, at også den yngste søn var slugt og væk for stedse og dermed følte Kronos sig sikker på sin magt.

Zeus hørte fra de tre nymfer om sin far og han kunne næste ikke vente med at tage tilbage til fastlandet og hævne sine søskende. Så så snart Zeus var blevet stor og voksen og stærk drog han afsted. Zeus sneg sig ind på faren ved at foregive at være en ny mundskænk, og han så sit snit til at kunne give Kronos noget brækmiddel.  Kronos kastede herefter først stenen op og dernæst alle Zeus' søskende. Kronos tilkaldte Titanerne for at få hjælp og Gaia hjalp til ved at føde den hundredehovede Tyfon, men alle blev de ramt af de lyn, Zeus sendte efter dem og Kronos måtte snart erkende, at han var svag, styrtet og slået. Zeus blev af sine gude-søskende hyldet som den rette leder, der som sin første pligt fordrev farmand Kronos for stedse. Stenen anbragte Zeus i Delfi som symbol på sin sejr. Som trone og bolig valgte Zeus det ca. 3000 meter høje, snedækkede bjerg Olympen i Thessalien. Zeus havde funktion som vejrgud og oppe fra bjerget kunne han overskue verden, regulere vejret og ramme formastelige med sit berømte lyn. Ganske vist forsøgte Giganterne med en sidste hjælp til Kronos at bestorme tronen ved at kaste brændende fakler efter Zeus og forsøge at storme Olympen ved at stable bjerge oven på hinanden og kaste store klippestykker mod guderne, men de prellede af og landede i Det Ægæiske Hav, hvor de stadig ligger som øer - det græske øhav!

Zeus havde som relativt ung et kortvarigt ægteskab med Metis, visdommens gudinden. Gaia spåede imidlertid, at den søn, Metis ville føde, skulle styrte sin far, så Zeus valgte på samme måde som sin far Kronos havde gjort at sluge Metis, før hun fødte. Til gengæld var Zeus nu selv svanger og til meget besvær for ham sprang hans datter Athene fuldt bevæbnet ud af hans pande, som Hefaistos måtte kløve med sin hammer. Derefter giftede Zeus sig med Themis, gudinden for lov og orden - de fik tre døtre, der blev gudinder for årstiderne (som man dengang i Grækenland kun regnede med tre i tal). Zeus blev så gift med Hera, sin søster, men havde mange underomsægteskabelige forhold til jordiske kvinder, som han almindeligvis kom til i forvandlet tilstand som fx. et dyr. Det er derfor også vanskeligt at give et bud på, hvor mange børn Zeus egentlig er far til. Med Hera fik han adskillige børn, men kun ét, Minos, holdt forbindelsen med sin far. I ni år opholdt Minos sig i Dikti-hulen, hvor Zeus lærte ham kunsten at herske, hvilket Minos senere brugte til at blive enehersker på Kreta.

Tilbage til oversigten :